Nachdem Bundespräsidentin Doris Leuthard und der Präsident der Volksrepublik China Hu Jintao im August in Peking die Aufnahme von Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen ankündigten (vgl. FuW Nr. 63 vom 14. August), hat der Bundesrat nun das Verhandlungsmandat verabschiedet. Demnach strebt die Schweiz ein möglichst umfassendes Freihandelsabkommen auf Basis der WTO-Regeln an. Es soll für wichtige Bereiche der Schweizer Wirtschaft den diskriminierungsfreien Marktzugang sichern. China ist der wichtigste Handelspartner der Schweiz in Asien und der viertwichtigste Absatzmarkt für die Exportwirtschaft. Die Verhandlungen sollen Anfang 2011 beginnen.